生茶、熟茶决定品质优劣。普洱茶有生茶、熟茶之别。生茶、熟茶也称作青饼、熟饼。七十年代以前的老茶基本上以青饼、生茶为主，即未经过发酵工序，把采来的茶青萎凋、晒干、蒸压成型后干燥而成的饼茶、散茶称为生茶（青饼普洱），让其与空气接触，自然变化而产生后发醇，储存时间越长，茶质变化越醇。自从一九七三年昆明茶厂成功研究了加温渥堆技术，加速茶叶陈化，大大缩短发醇时间，这种在一定温度、一定湿度下把茶叶做熟的制作方法称为熟茶（熟饼普洱）。熟茶的发酵已经定性，储存时间长短不会对茶质本身有改变。更糟糕的是近几年来有一些不法的茶商只看生眼前的利益，利用环境恶劣，潮湿的工厂仓库大搞做旧普洱茶，从各地收回低价散茶，加高温、高温做起发水普洱茶。这样的发水做旧茶，基本上把茶过份地全发醇死了，温暖、潮湿、卫生条件差的环境，助长昆虫、细菌的孳生，如此茶品还有价值可言吗？
区分生茶、熟茶可从冲泡后的茶底、茶汤分辨。生茶冲泡后，叶底柔软、新鲜、有伸张性、生命力，哪怕是存放时间很长的古董茶，也能让你感觉到他的活力和“真韵”，茶汤清澈明亮透底，茶气清爽回甘，入口醇滑；熟茶冲泡后叶底干瘦乌黑像柴枝，没有生命力、棘手。发水厉害的做旧茶，叶底发霉像布渣，茶汤色暗混浊甚至黑色，有浓烈的熟味、异味。随着时间的推移，熟味有望逐渐消退，口感干燥，没有明显回甘生津。
年份塑源历史寻根。普洱茶的年份是组成普洱茶深远内涵的重要组成部分，是研究普洱茶领域最难掌握的一部分，是茶叶发展的历史见证，也是普洱茶价值所在。年份只能对生茶普洱而言，但湿仓生茶、干仓生茶、熟茶干仓存放部影响着普洱茶的真实年份。熟茶普洱茶在制作上发酵已经停止了，毫无年份可言。发水做旧茶一次十五天的加水渥堆相等于生茶自然发醇二年，年份只能退减熟茶的碱味、熟味、茶汤也可随之由混浊灰黑转至暗红熟褐色。
生茶普洱制作选用晒青或烘青绿茶，不同年份的茶给你不同的感觉。新茶像脱缰的野马，野性难驯、苦涩、茶味十足，回甘强劲，还带有幽幽的花香、豆香。茶汤如新鲜的绿茶黄绿带红，清澈明亮，茶底栗青色，柔软饱满，活力无限，前途光明。陈期五年后的茶有陈味，野性开始减退，茶汤如半发醇的乌龙茶，汤色浅栗红亮。随着陈放时间越长，在不同时期自然发醇出荷香、樟香、兰香等不同香气。正如宋·王禹所说：“香於九畹芳兰气，圆如三秋皓月轮”。汤色从栗红色转为深栗色，茶底从栗色陈化至深色褐色。茶味随时间而慢慢醇滑、厚重、野性驯服了，像一个阅历丰富、饱经苍桑的老人，以至“无味之味”的最高境界。始终不变的是：茶底的生命力、茶质的真韵、茶气的灵活。
普洱茶本是绿茶类(即生普),但如果是熟普的话就是属于黑茶类了,部分生普在存放过程中受潮后也会变成熟普,也就是由原先的绿茶经后发酵变成了黑茶.无论原先是什么,在现在的社会上,只要是汤色暗混浊甚至黑色的普洱,就得尽量避免喝,宁可喝新一点的,哪怕多点苦涩,也多份健康!都不要去追求年份!讲年份的时代已经过去很久了...
白茶的主要品种为：白毫银针、白牡丹和寿眉。
白毫银针采自大白茶树的肥芽制成的白茶，因其色白如银，外形似针而得名，是白茶中最名贵的品种。其香气清新，汤色淡黄，滋味鲜爽，是白茶中的极品。
白牡丹是采自大白茶树或水仙种的短小芽叶新梢的一芽一二叶制成的，因其绿叶夹银白色毫心，形似花朵，冲泡后绿叶托着嫩芽，宛如白牡丹蓓蕾初放，故而得名。
寿眉采自菜茶品种的短小芽片和大白茶片叶制成的白茶，也叫贡眉。
1、绿茶：绿茶是不经过发酵的茶，即将鲜叶经过摊晾后直接下到一二百度的热锅里炒制，以保持其绿色的特点。绿茶具有香高、味醇、形美、耐冲泡等特点。名贵品种有：龙井茶、碧螺春茶、黄山毛峰茶、庐山云雾、六安瓜片、蒙顶茶、太平猴魁茶、顾渚紫笋茶、信阳毛尖茶、平水珠茶、西山茶、雁荡毛峰茶、华顶云雾茶、涌溪火青茶、敬亭绿雪茶、峨眉峨蕊茶、都匀毛尖茶、恩施玉露茶、婺源茗眉茶、雨花茶、莫干黄芽茶、五山盖米茶、普陀佛茶、日照清茶、霄坑毛峰。
2、红茶：红茶的名字得自其汤色红。红茶与绿茶恰恰相反，是一种全发酵茶（发酵程度大于80％）。红茶与绿茶的区别，在于加工方法不同。红茶加工时不经杀青，而且萎凋，使鲜叶失去一部分水分，再揉捻（揉搓成条或切成颗粒），然后发酵，使所含的茶多酚氧化，变成红色的化合物。这种化合物一部分溶于水，一部分不溶于水，而积累在叶片中，从而形成红汤、红叶。红茶主要有小种红茶、工夫红茶和红碎茶三大类。
名贵品种有：祁红、滇红、英红。
3、青茶：又称乌龙茶，制作时适当发酵，使叶片稍有红变，是一类介于红绿茶之间的半发酵茶。它既有绿茶的鲜浓，又有红茶的甜醇。因其叶片中间为绿色，叶缘呈红色，故有“绿叶红镶边”之称。
名贵品种有：北苑御茶、矮脚乌龙、武夷岩茶、铁观音、凤凰单丛、台湾乌龙茶。
4、黄茶：黄茶的制法有点像绿茶，不过中间需要闷黄三天；在制茶过程中，经过闷堆渥黄，因而形成黄叶、黄汤。分“黄芽茶”（包括湖南洞庭湖君山银芽、四川雅安、名山县的蒙顶黄芽、安徽霍山的霍内芽）、“黄小茶”（包括湖南岳阳的北港在、湖南宁乡的沩山毛尖、浙江平阳的平阳黄汤、湖北远安的鹿苑）、“黄大茶”（包括的大叶青、安徽的霍山黄大茶）三类。著名的君山银针茶就属于黄茶。
5、黑茶：原料粗老，加工时堆积发酵时间较长，使叶色呈暗褐色。名贵品种有“湖南黑茶”、“湖北老青茶”、“广西六堡茶”、四川的“西路边茶”“南路边茶”、云南的“紧茶”、“扁茶”、“方茶”和“圆茶”等品种。著名的云南普洱茶就属于黑茶。（历史上确有把普洱茶归为黑茶类,在安徽农大出的陈椽教授的《制茶学》一书中即作此分类。
但是，业内对此存在异议，主要是期工艺和黑茶有异。特别是近年，争议更大，直到2006年出来的云南省地方行业标准里，把普洱茶定义为云南一定区域内大叶种茶制成的紧压茶及散茶，算是在业内达成共识——即普洱茶是一特种茶，不属于任何一种茶类。至今年7月份，普洱茶地理标识下来后，这种说法就更加有根据了。另，在国家进出口商品目录中也是将它放在特种茶类里的。
综上，普洱茶不属于黑茶，亦不属于任何一种茶类，是一种特种茶。）
6、白茶：白茶则基本上就是靠日晒制成的，是我国的特产。白茶和黄茶的外形、香气和滋味都是非常好的。它加工时不炒不揉，只将细嫩、叶背满茸毛的茶叶晒干或用文火烘干，而使白色茸毛完整地保留下来。白茶主要产于福建的福鼎、政和、松溪和建瓯等县，有“银针”、“白牡丹”、“贡眉”、“寿眉”几种。
名贵品种有：白豪银针茶、白牡丹茶。