发生在美国的波士顿倾茶事件，扔到海里的茶叶的确是来自中国的茶叶。
在美国独立以前，大部分的州都是英国的殖民地。由于是殖民地的关系，所以当时与中国没有直接的贸易关系，而北美地区的商品也都是通过英国东印度公司的商船运进中国。
所以简单来讲就是皇家商人东印度公司的商船在中国购买茶叶后，由广州出口到英国，再由英国辗转运到波士顿卖掉，随后他们再将新英格兰地区出产的人参，即中国人称作“花旗参”，运往中国。之所以要这么辗转着卖茶卖花旗参就是因为在这一过程中，英国东印度公司一直处于垄断的地位，因此可以获取巨大的利润。作为殖民地的美国当时则是一直希望可以冲破垄断，直接从中国进口茶叶。
1773年12月16日，化装成印第安人的“波士顿茶叶党”成员，秘密登上东印度公司的茶叶货船，将成箱的茶叶倒在大海中，这就是著名的“波士顿倾茶事件”。这一事件成为北美殖民地人民反英起义的导火索。1776年7月4日，北美13个殖民地在费城召开的大陆会议上宣布，美利坚合众国正式成立，从此摆脱英国殖民统治而成为独立的国家。这场从1775年至1783年进行的战争，最终以英国在北美殖民统治的破产和北美殖民地的独立而告终。
而对于当时的大清而言，新生的美国还只是一个穷国。当时美国流行着这样一个传说：在美国西海岸，以6便士购得的一件海獭皮，在中国的广州可以卖得100美金。美国在独立后经济迅速的崛起，第二次工业革命之后，美国的发展直逼老牌帝国。
波士顿茶叶事件（英文：Boston Tea Party），亦称波士顿倾茶，发生在1773年12月16日，因北美被殖民者不满英国，因而在马萨诸塞州波士顿倾倒茶叶，对抗英国，最终引起著名的美国独立战争。
1760年代，英国在北美殖民地增加税收。1765年的《印花税法》和1767年的《唐森德条例》（Townshend Acts）等法案导致北美殖民地居民的强烈不满。他们开始宣传一种主张：既然他们在国会没有代表，就没有义务缴税。波士顿商人约翰·汉考克等领导当地人们抵制英国政府所经营的来自英属东印度公司的中国茶叶，同时走私自己弄来的茶叶以逃避关税，致使东印度公司的茶叶销量一落千丈。1773年，英国国会颁布《茶叶法案》，允许东印度公司直接到北美市场销售，这样可以把价格降到比走私的茶叶还低，并由英属东印度公司垄断茶叶贸易，以帮助英国本土商人。
1773年11月，有7艘大型商船前往殖民地，四艘开往波士顿，其他三艘分别前往纽约、查理斯顿和费城，然而纽约和费城两地的茶商拒绝接货，这两艘商船不得不开回英国；而运往查理斯顿的茶叶被存放在该地的货舱，后来于革命战争时商人卖出以支持战事。
12月16日，四艘满载茶叶的商船抵达波士顿港口，波士顿革命分子塞缪尔·亚当斯领导的一个由三组每组50个当地人组成的组织“自由之子”，打扮成印地安人偷偷摸到三艘船上，将船上货物捣毁，并将342箱茶叶倒入港口内。整个过程相当平和及安静。但是此举得到来自各个方面的批评，英国政府下令关闭波士顿港口，将战船和军队驶入殖民地。
前新泽西州州长本杰明·富兰克林认为被倾倒的茶叶应该被赔偿，表示愿意用自己的钱来赔。英国认为这是对殖民政府的挑衅，1774年英国政府通过一系列“强制法案”（Coercive Acts），旨在加强控制。这些法案虽然是针对麻塞诸塞州，但被北美居民称作“不可容忍的法案”，后来费城等其他港口也陆续响应，终于导致1775年4月的美国独立战争。
波士顿倾茶事件(Boston Tea Party)又称波士顿茶党事件。1773年发生的北美殖民地波士顿人民反对英国东印度公司垄断茶叶贸易的事件。1773年，英国政府为倾销东印度公司的积存茶叶，通过《救济东印度公司条例》。该条例给予东印度公司到北美殖民地销售积压茶叶的专利权，免缴高额的进口关税，只征收轻微的茶税。条例明令禁止殖民地贩卖"私茶"。东印度公司因此垄断了北美殖民地的茶叶运销，其输入的茶叶价格较"私茶"便宜百分之五十。该条例引起北美殖民地人民的极大愤怒，人们饮用的走私茶占消费量的十分之九。纽约、费城、查尔斯顿人民拒绝卸运茶叶。